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벨기에 주필러 프로 리그는 유럽 내에서는 중소 규모 리그로 분류되지만, 각 지역별 팬층은 매우 뚜렷한 편이며 팀에 대한 충성도 또한 높습니다. 본 글에서는 벨기에의 주요 도시와 지역별로 어떤 축구팀이 인기를 끌고 있는지, 인기도에 영향을 주는 요소와 실제 관중 수 및 미디어 반응 등을 중심으로 팀별 인기 순위를 심층 분석해보겠습니다.
브뤼셀, 안더레흐트의 절대 강세
벨기에의 수도인 브뤼셀은 정치·경제·문화 중심지로, 축구에 있어서도 강한 전통과 팬층을 보유한 도시입니다. 이 지역에서 가장 많은 사랑을 받는 팀은 단연 RSC 안더레흐트입니다. 안더레흐트는 벨기에 리그 역사상 최다 우승 기록을 가진 팀으로, 유럽 대항전에서도 꾸준한 성적을 내며 전국적 인지도는 물론 지역 내 팬 충성도도 매우 높은 편입니다. 특히 브뤼셀 도심과 가까운 로토 파크 경기장을 홈으로 삼고 있는 안더레흐트는 대중교통 접근성이 뛰어나며, 학생 및 직장인을 아우르는 넓은 팬층을 형성하고 있습니다. SNS 팔로워 수, 시즌권 판매량, 지역 내 굿즈 매출 등을 살펴보면, 단연 브뤼셀 지역에서는 안더레흐트가 절대적인 인기를 끌고 있음이 드러납니다. 또한 이 팀은 유소년 시스템이 잘 갖춰져 있어 지역 내 아카데미 참여자 수도 많고, 이로 인해 가정 단위의 팬층 형성도 매우 활발합니다. 브뤼셀 시민들에게 안더레흐트는 단순한 축구팀을 넘어 지역 정체성과도 연결되어 있다고 볼 수 있습니다. 이처럼 정치 수도와 축구 명문팀의 만남은 벨기에 전역에서도 보기 드문 '완성형 팬덤' 구조를 만들어낸 셈입니다.
플랑드르 지역, 클뤼브 브뤼헤의 독주
벨기에 북부 플랑드르 지역에서는 클뤼브 브뤼헤가 확고한 인기를 자랑합니다. 브뤼헤는 중세 도시로 유명하지만, 현대 축구에서는 클럽 브뤼헤의 성과가 이 도시의 브랜드 이미지를 높이고 있습니다. 특히 2010년대 후반부터 시작된 꾸준한 리그 우승과 챔피언스리그 본선 진출 등은 이 팀을 벨기에 전체에서 가장 경쟁력 있는 팀 중 하나로 만들었습니다. 플랑드르 지역 내에서는 헹크, 헨트 등도 존재하지만, 브뤼헤의 인기는 상대적으로 월등합니다. 이는 경기장의 현대화, 클럽 마케팅 전략, 지역사회 환원 활동 등 전방위적 투자 덕분입니다. 특히 젊은 세대의 지지를 받는 점이 인상적입니다. SNS 기반 콘텐츠가 활발하고, 경기 당일 도심 내 팬 이벤트 등이 정기적으로 열려 가족 단위의 팬들이 증가하고 있습니다. 플랑드르 지역 내 인기 순위를 꼽자면 클럽 브뤼헤가 1위, 그 뒤를 헹크와 헨트가 엇비슷하게 경쟁하고 있으며, 이외 팀들은 지역 기반이 약한 편입니다. 플랑드르 지역 특유의 보수적인 기질과 클럽 브뤼헤의 전통적 강팀 이미지가 잘 맞아떨어져 현재와 같은 팬덤이 형성된 것으로 분석됩니다. 이처럼 지역성과 팀의 성격이 잘 결합될 때 강력한 지역 팬층이 만들어지는 전형적인 사례라 볼 수 있습니다.
왈로니아 지역, 스탕다르 리에주의 상징성
벨기에 남부 왈로니아 지역에서는 스탕다르 리에주가 가장 많은 인기를 얻고 있습니다. 이 팀은 리에주 지역의 대표 구단으로, 벨기에 리그 내에서도 상위권에 꾸준히 이름을 올리며 오랜 전통을 지니고 있습니다. 왈로니아 지역은 상대적으로 축구팀이 많지 않기 때문에, 스탕다르 리에주는 지역 정체성과 거의 동일시될 정도의 상징성을 갖고 있습니다. 리에주는 산업도시로 출발해 문화와 교육의 중심지로 발전했는데, 이 과정에서 스탕다르 리에주는 지역민의 자긍심을 대표하는 요소가 되었습니다. 팬 문화 역시 열정적인 편이며, 경기장 분위기나 원정 응원단 규모 등은 벨기에 내에서도 손꼽히는 수준입니다. 왈로니아 지역 학교에서도 해당 팀 관련 축구 교실이나 활동이 활발히 운영되고 있어, 어린 시절부터 팀에 대한 애착을 자연스럽게 갖게 됩니다. 이 팀은 특히 불어권 언론의 집중 조명을 받는 편이며, 지역 뉴스나 문화 행사와도 자주 연결됩니다. 즉, 단순한 스포츠팀을 넘어 지역 매체와 협업하는 문화 콘텐츠로 발전하고 있다는 점이 다른 지역과의 차별점입니다. 왈로니아 지역에서는 스탕다르 리에주 외에 비슷한 위상의 팀이 없기 때문에, 인기도 측면에서 압도적 1위를 차지하고 있다고 할 수 있습니다.
벨기에 주필러 리그는 국가 규모에 비해 매우 다양한 팬 기반과 지역 특성을 가지고 있으며, 이는 리그 운영의 중요한 자산으로 작용하고 있습니다. 브뤼셀의 안더레흐트, 플랑드르의 클럽 브뤼헤, 왈로니아의 스탕다르 리에주가 각 지역을 대표하며 뚜렷한 팬층을 보유하고 있다는 점은 벨기에 축구의 경쟁력을 뒷받침합니다. 향후 지역 간 팬 문화의 교류와 경쟁이 심화될수록 리그 전체의 브랜드 가치 또한 상승할 것으로 기대됩니다.